根據醫療政策組織凱撒家庭基金會(Kaiser Family Foundation,KFF)的一項新調查顯示，在美國，只有一小部分成年人正在使用處方減肥藥，而如果這些藥物被證明是安全有效的，那么更多的人期待著服用這些藥物。

這一研究結果表明，目前公眾對這類新型減肥藥的認識正在迅速普及，并顯示出以諾和諾德(NVO.US)和禮來(LLY.US)為首的制藥商尚未抓住的市場機遇。

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目前，諾和諾德的糖尿病治療藥物Ozenpic(semaglutide)已經被批準作為Wegovy用于成人慢性體重管理，禮來則正在推進其糖尿病治療藥物Mounjaro(tirzepatide)用于減肥適應癥，可能在今年晚些時候獲批。

在需求飆升的情況下，這兩家制藥商都在努力解決semaglutide和tirzepatide的供應問題。需求飆升的部分原因是名人和其他有影響力的人在主流出版物和社交媒體上推廣了這些昂貴的治療方法。

安進(AMGN.US)、輝瑞(PFE.US)、Altimmune(ALT.US)、vTv Therapeutics(VTVT.US)、Rhythm Pharmaceuticals(RYTM.US)和Viking Therapeucs(VKTX.US)也都在推進減肥候選藥物的研發。

KFF對1300多名成年人進行的民意調查顯示，目前美國只有4%的成年人在使用處方減肥藥物，如果聽說這些治療方法安全有效，45%的人愿意使用。

盡管新的減肥藥比舊藥更有效，但每周注射一次的新型減肥藥可能會給患者的預算帶來壓力。統計數據顯示，一位服用減肥藥物的人每月可能要支付900-1300美元。

根據KFF的民意調查，盡管公眾對減肥藥有極大的興趣，但大約十分之九(87%)的成年人從未服用過處方減肥藥，大約70%的人至少對這些藥物有所了解。

另外，對支付者覆蓋政策和給藥方式的擔憂似乎也帶來了影響。44%的人表示，如果減肥藥以藥片的形式出售，他們將繼續對服用這些藥物“非常”或“有點”感興趣，但如果減肥藥以每周注射的方式自行給藥，感興趣的比例降至23%。

如果沒有支付者覆蓋政策，感興趣的人數將進一步下降到16%，如果患者發現一旦停藥可能會體重反彈，感興趣的人數比例將進一步下降到14%。據了解，雖然美國聯邦醫療保險(Medicare)明確排除了減肥藥的報銷，但商業支付者將保險范圍與患者的身體質量指數(BMI)掛鉤。BMI是一種醫療指標，顯示美國成年人的肥胖率為42%。

不過，這些因素并沒有放緩開發口服減肥藥的競爭。今年6月，諾和諾德和禮來宣布了兩項獨立試驗的數據，表明他們的口服GLP-1(胰高血糖素樣肽-1)受體激動劑可導致高達15%的體重減輕。

與此同時，在一項針對2型糖尿病患者的2期臨床試驗中，與服用安慰劑的患者相比，服用輝瑞口服減肥候選藥物danuglipron的患者在分別服用120 mg和80 mg后，體重減輕了4.17 kg和2.04 kg。

如果制藥商能證明減肥藥的其他健康益處，即使是保險公司也會迫于壓力，軟化對減肥藥的立場。今年夏季，諾和諾德開展了一項名為SELECT的大型后期試驗，預計將顯示Wegovy對肥胖患者心血管疾病的影響。