一年前，由于華爾街擔心該公司面臨的威脅越來越大，Facebook 母公司Meta(META.US)股價處于暴跌之中。這與目前的情況形成鮮明對比，在Meta上周公布了好于預期的第二季度業績，并發布了樂觀的指引后，Meta股價飆升至2022年初以來的最高水平。
盡管周一股價下跌，但Meta的股價在7月份還是上漲了11%，完成了連續第九個月的上漲，這是自2012年IPO以來持續時間最長的一次。該股目前距離2021年9月以來的歷史高點不足17%。Meta今年是標普500指數中表現第二好的股票，僅次于處于人工智能熱潮中心的英偉達(NVDA.US)。去年，Meta是該指數中表現最差的股票之一，市值蒸發了三分之二。
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推動這一戲劇性反彈的是Meta在2022年底和2023年初實施的一系列削減成本措施，裁員約2.1萬人，以及Facebook在線廣告業務的復蘇，該業務終于恢復了兩位數的增長，此前蘋果(AAPL.US)iOS隱私政策調整經濟的低迷導致了連該業務續三個季度的營收下滑。Meta在人工智能方面的投資也得到了回報，越來越多的用戶在該公司類似國際版抖音Tiktok的競品Reels產品上觀看短視頻，而且該公司最近推出的名為Threads的推特競品給了投資者希望，Meta最終可以把這款即時通訊應用變成一款熱門產品。
Meta首席執行官扎克伯格在上周的財報電話會議上表示，他對Threads及其發展軌跡“相當樂觀”，并指出該產品“是由一個相對較小的團隊在很短的時間內打造出來的”。他補充說，Threads“真的很火，立即創造了一個巨大的機會”，但他接著表示，該公司還遠未嘗試將這款應用貨幣化。
在Meta發布收益報告后，Canaccord Genuity分析師給予Meta“買入”評級，并在一份報告中寫道:“隨著競爭的緩和，人工智能對定位能力的持續改進，以及一些令人興奮的新產品和貨幣化舉措，我們認為Meta正在進行的轉型還有很長的路要走。”
2021年底，前Facebook員工Frances Haugen驚人的爆料拉開了股價下跌惡性循環的帷幕。Haugen泄露的數千頁內部文件表明，Facebook未能解決影響其應用程序家族的各種問題，比如Instagram對青少年心理健康問題的影響。公眾對這些披露的憤怒使扎克伯格再次成為立法者的焦點，在多年來對該平臺如何處理錯誤信息的擔憂之后，這進一步損害了Facebook的聲譽。
去年，隨著Facebook股價開始下跌，扎克伯格將他的公司更名為Meta，并告訴投資者，他計劃每季度投入數十億美元開發虛擬現實和增強現實技術——即元宇宙技術，以便在遙遠的未來將所謂的虛擬世界變為現實。
逆風不斷，Meta斷臂求生
Meta去年以來受到多個不利因素的沖擊，其中最大的問題是蘋果。盡管扎克伯格和其他公司高管曾警告稱，iOS隱私政策更新將損害Facebook有效定位廣告的能力，但投資者只是在收益報告不足時才消化了現實情況。該公司還感受到了俄烏戰爭以及俄羅斯將Facebook和Instagram列入烏克蘭黑名單的影響。雖然俄羅斯只占總銷售額的1.5%左右，但Meta需要盡可能多的收入，因為由于經濟不穩定和來自競爭對手TikTok的競爭加劇，廣告商暫停了支出。與此同時，華爾街對該公司在元宇宙技術研發上的揮霍無度越來越感到擔憂。
在收入受到擠壓之后，Meta決心進行成本削減，扎克伯格今年年初承諾2023年將是“效率之年”。
扎克伯格此前曾告訴員工，Meta“正在采取一系列額外措施，通過削減可自由支配的開支，并將凍結招聘的時間延長至第一季度，以成為一家更精簡、更高效的公司”。扎克伯格在去年11月寫道：“我想對這些決定負責，對我們如何走到今天這一步負責。我知道這對每個人來說都很艱難，我對那些受到影響的人特別抱歉。”
根據Meta的成本削減計劃，扎克伯格今年表示，公司將取消中層管理人員，他認為這些人會拖慢重要決策的速度，而且Meta將“積極削減那些沒有業績或可能不再至關重要的項目”。
各種逆風的減小以及降本增效的措施開始帶來影響，Meta第一季度財務狀況開始好轉，銷售額較上年同期增長了3%。
Meta高管指出，有幾個積極的跡象表明，其業務正在好轉。越來越多的公司，尤其是零售商，在Meta的人工智能驅動的Advantage Plus服務上花錢，幫助恢復其在線廣告系統的有效性。同時，該公司吹捧其短視頻Reels平臺的使用越來越多。
盡管股價走高，但人們對Meta的未來仍有很多擔憂。
該公司研發元宇宙技術的Reality Labs部門去年虧損了137.2億美元，今年第一季度又虧損了37億美元，而銷售額仍然微不足道。更讓該公司感到壓力的是，蘋果公司最近也加入了VR市場，并承諾將推出一款新的頭顯。而且在廣告方面，亞馬遜(AMZN.US)相關的業務繼續增長。此外，如果TikTok能夠逃脫監管困境，它仍可能對Reels構成威脅。
世界各國政府仍在就數據隱私和相關問題審查Meta。Meta首席財務官Susan Li上周表示：“總的來說，歐盟和美國的法律和監管阻力越來越大，這可能會嚴重影響我們的業務和財務業績。”
但就目前而言，Meta的投資者正處于喜悅之中，而且前景顯然比12個月前要光明得多。
