鋰資源作為“二十一世紀的能源金屬”，從全球看，目前主要集中分布于鹽湖鹵水和硬巖礦石，占比分別為58%和36%。而以我國目前的情況來看，超過80%的鋰資源都集中于青海和西藏等鹽湖之中。
然而，由于青藏高原惡劣的自然條件，過去很長一段時間內鋰資源的開發嚴重受限。但隨著近二十年來的不斷探索，我國鹽湖提鋰技術也已走向成熟，逐步迎來產業化拐點。
在這場技術升級革新中，于我國最大、資源量最豐富的察爾汗鹽湖東段，坐落著一家鹽湖提鋰的民營企業——藏格礦業，在鋰含量僅有50ppm極低濃度的鹽湖鹵水中，以技術創新提取出高質量的電池級碳酸鋰。
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經過六年發展，藏格礦業當初的這一技術暢想已成為現實，這樣的產出成果甚至連公司的技術負責人最初都沒意料到。在新技術下，藏格礦業成為當前全世界唯一一家能夠在鋰離子濃度50ppm下實現工業化提鋰的企業，可謂創造了鹽湖提鋰的中國奇跡。
近日，智通財經APP赴青海格爾木實地走訪藏格礦業，并與藏格礦業下屬子公司藏格鋰業生產副總經理朱紅衛副總進行深入溝通，以期明晰這家鹽湖提鋰新星的技術研發背后的秘密。
50ppm極低濃度鹽湖中誕生的鹽湖提鋰新標桿
鹽湖提鋰的關鍵，在于通過較低成本的方式從鹽湖鹵水中富集鋰離子并析出鋰精礦。其中，鹽湖中鋰含量越低，鹵水蒸發量越大，成本就相對越高。另一方面，提鋰的難度也取決于鹽湖中各礦物質離子的比例，尤其鎂鋰比越低越好，而我國大多數鹽湖均為高鎂低鋰型，開發難度更大。
在過去多年鹽湖提鋰工藝的技術探索中，沉淀法、吸附法、萃取法、膜分離法、太陽池法、煅燒法、電化學法等技術路線百花齊放，且根據各鹽湖不同的自然稟賦形成一湖一策、多工藝并行的格局。
其中，“吸附+膜”提鋰工藝由于其適合原鹵提鋰、選擇性好、污染低、產線建設達產速度快的特點，成為當前鹽湖提鋰工藝的主流發展方向。在廣發證券看來，“吸附+膜”法耦合工藝兼具高效、成本低、環保三大優勢，是為中國鹽湖開發量身打造的工藝。
據智通財經APP了解到，藏格礦業目前所采用的提鋰工藝同樣為“吸附+膜”法。
而與其他采用“吸附+膜”法提鋰企業不同的是，在藏格礦業所處的察爾汗湖東段，其湖水中鋰含量極低，僅有50ppm左右，為目前全世界實現工業化提鋰鹽湖中鋰濃度最低的鹵水。在這樣一個鋰含量極低、鹵水品質極差，鮮有人愿意投資的鹽湖提鋰的“無人區”，如今卻誕生了一個以技術贏得同行贊許的鋰業新星。
據藏格礦業分管技術生產的朱紅衛副總回憶，在接手藏格鹽湖提鋰項目之初，由于鹽湖鋰濃度過低，雖對能夠提鋰有信心，但也曾擔心提鋰的成本會太高。因此在藏格礦業項目建設之初，團隊便非常重視每一個技術細節和生產環節，最終結果卻出人意料。
在一系列環節降本增效后，公司綜合結算下來的實際生產成本還低于了行業的平均水平。不僅如此，即便以更低成本所生產出來的碳酸鋰，在產品質量上也并未打折扣，甚至還優于許多同業。
“一步法”生產高純度電池級碳酸鋰
據智通財經APP了解，鹽湖提鋰就是將鋰離子從鹵水系統中分離出來的過程，而其中提鋰技術的成敗與鹽湖中鋰離子的絕對含量和其他成分離子的復雜性直接相關。由于我國鹽湖普遍鎂鋰比較高，不同富集分離提鋰工藝對最終產品質量的影響可見一斑。
根據2022年7月11日發布的鹵水碳酸鋰國家標準，用于鋰離子電池材料生產的鹵水碳酸鋰主含量需達到99.6%以上。除鋰含量外，GB/T 23853-2022標準對其他各類雜質含量也有不同規定。
據業內人士向智通財經APP透露，在電池級碳酸鋰中，鈣、鎂的雜質含量要求一般比較容易達到，而若要達到對氯、鈉要求的含量規定，則對技術的要求較高，許多企業都無法做到。
而據朱紅衛介紹，藏格礦業目前生產的用于鋰電池生產的碳酸鋰產品，除主含量高于標準外，雜質含量也遠低于標準規定。以鈉含量為例，藏格碳酸鋰產品目前的鈉含量約在50-150ppm之間，遠低于標準要求的300ppm，這一數據放在同業是不可思議的。
其中，高純度碳酸鋰的生產往往需要進行二次精制，將鋰轉化為碳酸氫鋰后再轉化為碳酸鋰，加工成本往往在1萬元左右。而藏格礦業在碳酸鋰的生產過程中省去了這個過程，可直接生產出純度達電池級標準的碳酸鋰。對此，藏格礦業將其稱為“一步法電池級工藝”。
藏格速度——從拿批文到出產品僅用了6個月
在極低濃度的鹵水中以低成本提煉出高質量碳酸鋰，藏格礦業在行業內可以說已經樹立起了一個較高的標桿。而如果了解藏格礦業在格爾木察爾汗鹽湖項目的建設速度，才真正理解這家企業實力的強悍。
據智通財經APP了解到，藏格礦業察爾汗鹽湖項目從拿批文到出產品，僅用了6個月。一般而言，企業從拿批文到項目投產的建設周期很長，僅單單設計一個環節，企業若委托設計院進行基礎設計，一年能夠完成就已經很快了。而對藏格礦業而言，設計環節由其自己完成，加上公司也有比較迅速的決策機制和有經驗的團隊，才形成了如今的“藏格速度”。
雖然察爾汗鹽湖項目的產能規模僅為1W噸，在現有行業格局中并不算太具競爭力，但其碳酸鋰產品由于極高的產品質量往往成為下游優先采購的對象，最終的售價定價也往往取行業內的最高價。反映在數據上，2022年，藏格礦業碳酸鋰銷售額為43.23億元，而營業成本僅3.37億元，毛利率高達92%。
被問及與其他大型國企相比，項目資源、研發費用、人員投入都比藏格更多，藏格礦業為何卻能實現比他們更領先的技術優勢和速度的問題時，朱紅衛看似云淡風輕，卻難掩些許自豪和驕傲地笑著答到：“這就是我們民營企業能夠存活下來的原因，要不斷精益求精，突破一些常規的理論限制，也不斷突破自己的認知”。
樹立技術高度后，規模寬度將迎指數級增長
經過多年在鹽湖提鋰領域的一直深耕，藏格礦業在行業內已經積累了優勢，并在許多方面已為行業樹立起了標桿。
對于藏格礦業而言，作為其第一個碳酸鋰項目，察爾汗鹽湖東段這724.35平方公里的鹽堿地無疑成為其一切生產工藝及新技術的研發孵化中心。雖然鹵水品位不高，且僅有1萬噸鋰產能，但其帶給藏格打磨團隊實力的意義是極其深厚的。
在朱紅衛看來，雖然察爾汗項目的建設規模不大，但是技術一定要保持領先。先在行業內部樹立比較高的標桿，達到一定高度后，后期公司與大型企業的合作也將更加容易。
新項目人才儲備和培育基地
察爾汗項目有限的產能規模，決定了藏格礦業未來勢必要向外部進一步擴張產能規模。而目前的察爾汗鹽湖項目，其自然也成為了其未來新項目的人才儲備和培育基地。
據朱紅衛向智通財經APP透露，藏格礦業青海項目當前在編人員實際是遠超出定員規劃的，當中的一部分人便是為未來新項目儲備的骨干。新項目只要一旦開展起來，這部分骨干能夠立馬上任，再輔助配備一些基礎人員，新項目未來迅速開展沒有什么問題。
以干代訓，班組長當作副主任用，副主任當作主任用，主任當作項目經理和副總用，不斷為公司未來的項目培養技術人才。
朱紅衛表示，2023年，藏格礦業碳酸鋰全年的銷量目標為1.2萬噸。下一步，企業還仍將分兩步向外發展，一方面是國內省外，如西藏、新疆等，另一方面則向國外，如南美等擴張。
其中，公司于西藏麻米錯已規劃10W噸產能，計劃分兩期各5W噸建設。除此之外，據藏格礦業(000408.SZ)公告，公司參股的藏青基金擬以現金40.8億元向西藏金泰購買其所持西藏國能礦業34%股權，并擬以現金 6 億元人民幣向東義資本購買其所持國能礦業5%股權。
其中，目標公司國能礦業分別持有結則茶卡鹽湖及龍木錯鹽湖礦區采礦權。據五礦證券相關研報稱，結則茶卡鹽湖和龍木錯鹽湖的控制資源量分別為231萬噸、217萬噸氯化鋰;平均鋰離子濃度分別為191mg/L、129mg/L。
從可見的數據公布來看，藏格未來的鋰產能規模將較當前實現指數級擴增。隨著儲備產能逐步落地，藏格在鋰板塊行業也將更加有主導權和發言權。
藏格鋰板塊的縱深發展
用朱紅衛的話來說，青海的格爾木察爾汗項目決定了藏格鋰板塊的高度，作為起點和實驗田，公司在這1W噸項目上追求精益求精，把產品質量越做越高，打磨技術;未來向西藏、新疆、南美的擴展，則決定著藏格鋰板塊的寬度，兩者追求的維度有所不同。
全國范圍看，幾乎沒有鹽湖比察爾汗鹽湖東部區域50ppm的品位更低，藏格的鹽湖提鋰技術可以橫向復制到其他項目。朱紅衛向智通財經APP表示，無論是麻米錯還是未來其他的新項目，青海察爾汗達到什么樣的工藝水平，其他地區只要照抄就好，青海的產品品質達到什么水平，其他地區就也是同樣的水平。
與此同時，在察爾汗50ppm極低濃度環境的長期磨練下，藏格也有條件考慮許多其他公司沒有能力開發的鹽湖。在朱紅衛看來，如阿根廷、智利等在內的南美鹽湖資源非常豐富，而當地的技術水平仍主要僅支持在高濃度的鹽湖中通過鹽田法提鋰，當地有許多因沒有能力開發而空置的鹽湖，有比較理想的收購機會。
而當前，公司擴張仍處在向國內擴張的第一階段，本身國內的任務已經很重，因此暫時未考慮海外項目的收購計劃，未來公司也仍將視合適的價格展開海外的拓展布局。
從基本來面看，我國雖為富鋰大國，但在鋰資源方面的對外依存度超過60%，提升國內鋰資源開發能力的任務依然艱巨。據國金證券表示，結合技術、成本、資金、政策等多方面因素，國內鹽湖提鋰已經站在大規模產業化的拐點之上，未來有望成為國內鋰資源供給的最大來源。
作為一家起家于鹽湖提鋰的“無人區”，卻在技術和產品品質上已經樹立起高度，并在產能規模上即將打開寬度的業內新星，可以預見在未來的鹽湖提鋰江湖中，藏格或將成為行業中不可忽視的參與者之一。
