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5月18日，香港金管局宣布啟動“數碼港元”先導計劃。16間來自金融、支付和科技界的入選公司將于今年內進行首輪試驗，深入研究“數碼港元”在六個范疇的潛在用例，包括全面支付、可編程支付、離線支付、代幣化存款、第三代互聯網(Web3)交易結算和代幣化資產結算。

香港金管局正以三軌道方式為未來可能推出零售層面央行數碼貨幣(即“數碼港元”)作出準備。先導計劃為第二軌道的重要組成部分。香港金管局會于先導計劃中與不同持份者緊密合作，并進行一系列試驗，共同探索“數碼港元”的應用場景及有關的執行和設計事宜。透過反復試驗，香港金管局可從每個試驗的結果汲取實際經驗，完善可能落實“數碼港元”的方式。香港金管局目前尚未就會否正式推出“數碼港元”作出決定。

16間入選公司的高層代表出席了先導計劃的啟動儀式。活動期間，入選公司展示了其建議用例的要點。香港金管局會在未來數月與入選公司緊密合作，以進行試驗并監察其進度。香港金管局期望于香港金融科技周2023與公眾分享從試驗汲取的經驗，但各項試驗的實際所得或會隨時間而有所改變。香港金管局亦預期將于未來與業界聯手進行更多輪試驗。

香港金管局總裁余偉文表示：“雖然香港金管局未決定會否或何時推出‘數碼港元’，但我們很高興能啟動‘數碼港元’先導計劃。這是香港金管局與業界聯手探索創新用例的良機，也為將來可能推出『數碼港元』作好準備。我們感謝業界積極參與試驗，并期待試驗成果。我們亦樂見多位學術界專家參與CBDC研究。透過促成政府、業界及學術界合作，我們希望研究和發展工作能與時俱進，并能將其所得轉化成切實的商機。”