澳大利亞2月份零售銷售疲軟，進一步證明在澳洲聯儲大舉加息的影響下，家庭開始緊縮支出，并表明澳大利亞央行可能在下周暫停加息。據澳大利亞統計局周二公布的數據顯示，2月零售銷售環比僅增長0.2%，遠低于去年12月3.9%和今年1月1.8%的增速。

具體來說，這份零售數據顯示，澳大利亞食品相關行業推動了消費，其中咖啡館、餐館和外賣食品服務增長0.5%，食品零售增長0.2%;百貨商店增長1%，其次是服裝、鞋類和個人配飾零售增長0.6%。

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此外，包括娛樂用品、化妝品和文具用品在內的其他零售業是唯一一個下降0.4%的行業，而家庭用品保持相對不變。

對此，澳大利亞央行一再強調，澳大利亞經濟前景面臨的一個關鍵風險是家庭對借貸成本上升的反應，因為消費約占澳大利亞國內生產總值(GDP)的60%。

澳大利亞統計局零售統計主管Ben Dorber在一份聲明中表示：“平均而言，2022年底和新年伊始，零售支出一直持平。非食品行業的情況喜憂參半，因為消費者繼續減少可自由支配的支出，以應對高生活成本的壓力。”

值得一提的是，這一數據將是澳大利亞央行4月會議上考慮的關鍵信息之一，因為在連續10次加息后，該行正考慮暫停加息。定于周三京時間8:30公布的澳大利亞2月CPI數據將是政策制定者在下周會議前審議的最后一份重要報告。

而此次澳大利亞2月零售銷售的疲軟表明，面對不斷上升的借貸成本，消費者開始采取緊縮措施，這支持了澳洲聯儲按兵不動的理由。自2022年5月以來，該行已累計加息350個基點，消費的彈性一直是政策制定者對經濟能夠承受加息抱有信心的關鍵因素。

專業人士觀點

全球就業網站Indeed Inc.的經濟學家Callam Pickering表示:“對于政策制定者來說，零售支出是衡量家庭活動和信心的重要和及時的指標。我們最近觀察到的相對疲弱的零售增長表明，生活成本壓力和澳大利亞央行通過加息的回應，正開始對家庭支出模式產生影響。”

當前，經濟學家普遍預計，澳大利亞于4月4日將再次加息25個基點，不過貨幣市場定價顯示，澳大利亞央行將維持在3.6%的利率不變。這種分歧反映出，人們對全球銀行業壓力導致金融狀況收緊的影響持有不同看法。

不過，美聯儲和英國央行上周都繼續推進緊縮政策，并認為通脹是比金融穩定風險更大的威脅。

對此，澳大利亞央行行長Philip Lowe本月早些時候表示，在決定是否暫停加息或再次加息之前，其利率制定委員會將查看即將發布的商業調查、勞動力市場、零售銷售和通脹數據。

此外，彭博經濟預計，隨著澳洲當局政策收緊的全部影響傳導到家庭預算，當地經濟在2023年將出現疲軟。不斷上漲的消費價格和更高的利率已經打擊了消費者信心，而海外旅游的重新興起有可能將更多支出轉移到海外。

同時，澳大利亞央行本身也預測其家庭消費增長將放緩，預計到2023年底家庭消費增長1.7%，而2022年預計增長5.5%。

當前，市場注意力將轉向周三公布的澳大利亞2月通脹數據。強勁的結果可能會促成澳大利亞央行下周加息25個基點，而疲弱的經濟結果將支持暫停加息。