在本周，一項旨在約束美國最大規模科技公司的兩黨立法努力宣告失敗，亞馬遜(AMZN.US)、蘋果(AAPL.US)、谷歌(GOOGL.US)和Meta(META.US)等大型科技巨頭主導的大規模游說活動可謂頗見成效。

(資料圖)

智通財經APP了解到，這些互聯網巨頭花費了數億美元，派遣他們的首席執行官前往華盛頓，并部署了貿易團體和支持他們的專業學者，以徹底推翻明尼蘇達州民主黨參議員艾米·克洛布查爾(Amy Klobuchar)和愛荷華州共和黨參議員查克·格拉斯利(Chuck Grassley)共同提出的兩項關鍵反壟斷法案。這些科技公司視這一最新法案為關乎生死存亡的威脅。

這一長達數年的美國立法措施利用了人們對科技公司權力和主導地位的憤怒情緒，旨在打擊谷歌母公司Alphabet、亞馬遜、Facebook母公司Meta和蘋果公司等科技巨頭的一些壟斷行為，這將是互聯網向公眾開放近30年來的首次重要法案。

這些備受關注的法案比幾十年來任何其他反壟斷改革的進展都要快，是由羅德島州民主黨人西奇林(David Cicilline)領導的一項為期18個月的眾議院調查所產生。此前通過的《美國創新與選擇線上法案》阻止科技巨頭利用其平臺使競爭對手處于不利地位，而《開放應用市場法案》將削弱蘋果和谷歌對應用商店的控制權。

不過，這些大型科技巨頭在最后時刻進行了積極的推動，但這些法案沒有包括在周一公布的美國政府年底支出計劃中，這可謂今年的最后一搏。

這些科技公司已經被迫在歐洲市場做出重大改變，以遵守將于未來幾年生效的類似的歐盟法律。美國的一些倡導者認為，美國也會這樣做，但這需要時間。

大型科技公司難得擱置競爭，非常有默契地聯合起來

反對黨的競選活動利用了兩黨不同的關注點。對于民主黨人來說，科技游說人士認為這些法案會傷害少數群體，并減少線上隱私。對共和黨人來說，他們關注的是言論自由和一個自由的市場。

參議院多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)的女兒分別在亞馬遜和Meta公司工作，他拒絕在本次會議上對這些議案進行表決，稱盡管該法案的共同發起人堅持認為他們確實得到了足夠的支持，但他們沒有足夠的票數。眾議院的主要共和黨領導人此前已經明確表示，當他們重新控制眾議院時，不會提出這項立法。

除了進行游說之外，還有其他因素導致了法案的失敗:黨派之間的僵局、議員之間的個人敵意、更重要的立法優先事項、舒默缺乏行動以及克洛布查爾提出的政策被認為缺乏靈活性。不過，不可否認的是科技公司游說的規模是非常龐大的。

“大型科技公司花費了數億美元，肆無忌憚地試圖阻撓華盛頓在科技政策方面取得任何進展，”克洛布查爾的發言人簡·邁耶(Jane Meyer)表示。她補充稱，克洛布查爾和該法案的參眾兩院共同發起人“盡管受到了抨擊，但沒有選擇退縮”。

不過，這些法案也得到了一些組織的支持。一個由較小規模的科技公司、民間社會團體和魯珀特·默多克(Rupert Murdoch)旗下公司組成的聯盟為他們進行了大力游說。默多克旗下的福克斯(Fox)和新聞集團(News Corp.)長期以來就谷歌在搜索和新聞發布領域的主導地位與谷歌展開競爭，這兩家公司正努力讓共和黨人加入其中。小型科技公司和消費者團體在廣告上耗費了200萬美元，并且覆蓋了國會山，并組織了一次又一次的抗議活動。

然而，這些規模遠遠比不上他們所面對的對手。

大型科技公司們史無前例擱置競爭，并且很有默契地聯合起來。他們和他們的貿易團體在兩年內耗費大約1億美元進行游說，超過了制藥和國防等高支出行業。他們向政界人士捐贈了500多萬美元，科技游說人士向負責捍衛民主黨多數席位的政治行動委員會(PAC)捐贈了100多萬美元。他們還向不需要披露資金來源的黑錢組織、非營利組織和行業協會投入了數百萬美元。幾位國會助手表示，他們收到的有關這些法案的宣傳比他們多年來處理的任何其他法案都要多。

自2021年以來的科技游說支出

科技集團自2021年以來支出增加

根據廣告分析服務公司AdImpact統計的數據，這些公司在廣告活動上投入了1.3億美元，主要瞄準了喬治亞州、新罕布什爾州和亞利桑那州等搖擺州。許多廣告暗示，如果民主黨人支持這項立法，他們可能會失去參議院，而共和黨人可能會失去獲得立法的多數席位的機會。

該宣傳活動辯稱，這些法案將摧毀谷歌搜索和亞馬遜Prime服務，并且擾亂全球經濟。亞馬遜和技術資助的非營利組織Connected Commerce將數十名小企業主帶到華盛頓，聲稱他們將受到影響。谷歌聘請前國家安全官員表示，這些法案可能會損害國家安全。蘋果向自由市場組織納稅人保護聯盟(Taxpayers Protection Alliance)投入了大量資金，啟動了“應用程序安全項目”(App Security Project)。該組織認為，新的法案將使手機容易受到黑客攻擊和間諜活動的攻擊。

這些公司的高管也在不斷行動。蘋果首席執行官蒂姆·庫克和谷歌首席執行官桑達爾·皮查伊會見了參議院司法委員會成員，其中包括特拉華州民主黨人克里斯·庫恩斯(Chris Coons)，他是美國總統拜登的親密盟友。

“反對這項立法的游說非常有力，”庫恩斯在接受采訪時表示。“我們每個人都看過幾十個電視廣告、電子郵件和社交媒體帖子。”他補充表示，他理解一些科技領袖的擔憂，包括有關這些法案可能損害美國競爭力的觀點。

一些民主黨人士仍未放棄! 更大規模的斗爭還在繼續

在新的法案之前，《美國創新與選擇在線法案》以16比6獲得通過。但是少數民主黨人通過一些大的科技話題，要求克洛布查爾解決他們的擔憂。

包括Yelp Inc.、DuckDuckGo和Proton AG在內的小型科技公司聯盟加入了民間社會團體，創建了一個“反大型科技”基礎設施團隊，每周五開會制定戰略。DuckDuckGo的高級公共政策經理凱特·麥金尼斯(Kate McInnis)表示:“這是一個歷史性的時刻。

在今年2月初，參議院司法委員會以20比2的票數通過了《開放應用市場法案》，但最終出現了分歧。在此期間，路易斯安那州保守派共和黨人約翰·肯尼迪批評了克洛布查爾。肯尼迪表示:“我厭倦了別人告訴我，只要我問一個問題，我就會落入大型科技公司的口袋。”

他后來告訴盟友他退出了。肯尼迪在一次采訪中表示:“一般來說，你通常不會通過強迫他們吃飯來說服他們。”“他們不是插嘴就是吐出來。”盡管格拉斯利統計了20張共和黨選票，但更多的共和黨參議員放棄了支持新的法案。

從今年2月開始，包括考恩斯、佛蒙特州民主黨人帕特里克·萊希和喬治亞州的喬恩·奧索夫在內的參議員就隱私和網絡安全等問題提出了調整建議，其中許多問題最初是由這些公司提出的。他們發現克洛布查爾辦公室不愿做出重大改變。

克洛布查爾辦公室表示，他們對她的立法進行了150多次修改，其中一些是基于其他辦公室的反饋。

與此同時，在民主黨處于弱勢的搖擺州，大量廣告激增。一定程度上，他們達到了目的。新罕布什爾州的瑪吉·哈桑和亞利桑那州的馬克·凱利敦促參議院領導層在選舉前推遲提交法案。

到今年3月，舒默的辦公室承諾將立法付諸表決，但告訴法案的倡導者，他們必須證明自己擁有所需的60票。

今年春季晚些時候，一群互聯網法律學者(其中一些人獲得了谷歌的資助)認為，該法案可能會影響科技公司從其平臺上刪除虛假信息和仇恨言論的能力。事實證明這是致命的。

四名民主黨參議員開始向克洛布查爾施壓，要求他修改立法。她的工作人員也商議了新的語言。但這種權衡是致命的:如果克洛布徹做出與演講相關的改變，該法案將失去共和黨人支持。如果沒有這些變化，民主黨人就走了。

支持者們通過抗議、廣告宣傳、公開信和國會山會議，一直保持勢頭到秋季。但到了11月，當克洛布查爾參加新書發布會時，越來越明顯的是，這場戰斗很可能已經結束了。她在黨內發表講話，表示她后續將“努力”通過這項立法。

西奇林表示，他對舒默最終沒有將這些法案付諸表決感到非常“沮喪”。“這是完全錯誤的，”他補充表示。

不過，該法案的擁護者們已經重新集結，并且滿懷希望。來自美國智庫——經濟安全項目的亞歷克斯·哈曼(Alex Harman)表示：“大科技巨頭正在推遲這些不可避免的事情，更大規模的斗爭還在繼續。他們還沒有贏。”