2月3日，美國諾福克南方鐵路公司的一列載有氯乙烯等有毒化學品的貨運列車在俄亥俄州東部、鄰近賓夕法尼亞州的東巴勒斯坦城脫軌，幾天之后，應急人員對裝有氯乙烯的罐車進行了所謂的“受控釋放”，造成大量有毒化學品泄漏到環境中。當地居民面臨嚴重的健康威脅，他們仍然沒有得到官方一個確切的說法。而當時“受控釋放”的事故處理決定究竟是誰做出的？鐵路公司和美國環保署相互推諉，在事故發生三個月后仍無定論。

當地居民：我們被當作小白鼠一樣對待

東巴勒斯坦城居民琳達·墨菲就住在列車脫軌事故地點附近，事故發生后，她遭遇到各種各樣的健康問題。

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東巴勒斯坦城居民 琳達·墨菲：一開始是喉嚨非常疼，感覺燒得慌，就像是喝很燙的水一樣。還出現非常非常嚴重的頭痛，極度疲勞，眼睛也疼痛，視力模糊，還有腸胃問題。

深感不適的琳達多次找醫生診治，而在三月進行的一次檢查顯示，琳達的體內有氯乙烯代謝物。但這會給她的身體帶來怎樣的傷害，以及是否與“毒火車”脫軌事故有關，醫生避而不談。

東巴勒斯坦城居民 琳達·墨菲：我獲得了我的檢查結果，但是沒有人告訴我這意味著什么，現在是什么后果，或者未來可能會發生什么。我所知道的，僅僅是我的體內有（氯乙烯代謝物）。

當地很多居民和琳達一樣，身體出現各種不適，但是至今沒有得到一個答案。琳達說，他們被當成實驗室的小白鼠一樣對待。

東巴勒斯坦城居民 琳達·墨菲：我們只是希望能弄清楚狀況，但現在我們更像是實驗室里的小白鼠，只能坐在那里，等著。這太可怕了。

誰決定燃燒氯乙烯？責任方相互推諉

列車脫軌事故發生已經過去三個月，然而，當初是誰做出了對裝有氯乙烯的罐車進行“受控釋放”的決定？相關方面各執一詞。

2月14日，俄亥俄州州長邁克·德溫曾表示，他是這一決定的決策者之一。

俄亥俄州州長 邁克·德溫：我們做出決定，采用第二種方案，也就是進行“受控釋放” 。

而在3月9日參議院舉行的聽證會上，賓夕法尼亞州比弗縣應急管理部門負責人埃里克表示，最初提出這一建議的是諾福克南方鐵路公司。

比弗縣應急管理部門負責人 埃里克·布魯爾：我們了解到諾福克南方鐵路公司希望對這些罐車進行“受控釋放”，他們保證這是能減少危害的最安全的方式。

諾福克南方鐵路公司首席執行官艾倫·肖則將責任指向當地消防隊長。

諾福克南方鐵路公司首席執行官 艾倫·肖：這一決定是由事故處理指揮官領導的統一指揮處做出的。

議員：指揮官是誰？

諾福克南方鐵路公司首席執行官 艾倫·肖：當地（東巴勒斯坦城）消防隊長。

美國媒體曾試圖聯系東巴勒斯坦城消防隊長求證，但沒有得到回應。

諾福克南方鐵路公司在一份聲明中說，該公司建議“受控釋放”是安全的選項，而最終實施這一方案的決定是由事故指揮官經與俄亥俄州和賓夕法尼亞州州長、兩州的州部門、美國環保署等相關方討論協商后做出的。

美國《國家新聞》3日報道稱，美國環保署表示，他們未收到相關意見征詢，也沒有簽字認可。而究竟誰有權下達這一命令仍然不清楚。

美國環保署第二區前負責人 朱迪絲· 恩克：我認為這種做法是錯誤的。我一直在關注是誰做出這一決定，對氯乙烯進行燃燒處理。我認為，這個決定會是導致賓夕法尼亞州和俄亥俄州許多居民，不僅僅是東巴勒斯坦城的居民，受到影響的主要原因。